원인
귀 통증의 원인은 귀 질환에 의한 것, 또는 귀 이외의 질환에 의한 것로 나눌 수 있습니다.
대부분은 귀의 질병에 의한 것으로, 그 중에서도 급성 중이염, 급성 외이염이 가장 흔합니다. 그 외, 중이염, 내이염에 의해 통증을 느낄 수도 있습니다.
귀 이외의 질환으로는, 림프절염, 어깨 결림, 신경통 관절증 등이 귀의 통증을 일으킵니다.
가능한 질병
급성 중이염
어린 아이들에게 자주 보이는 세균·바이러스의 침입에 의해 일어나는 중이의 염증입니다. 항생제나 해열제 등으로 증상의 개선을 기대할 수 있습니다. 단, 중증이라면 고막절개 등이 필요합니다.
급성 외이염
고막 외부의 외이로 염증이 일어나고 있는 상태입니다. 박테리아 외에도 바이러스, 곰팡이 감염으로 인해 발생할 수 있습니다. 귓불을 당길 때 통증이 강해지는 것이 특징입니다.
삼출성 중이염
중이에 삼출액이 모여 일어나는 염증입니다. 통증의 정도는 그리 강하지 않습니다. 만성화되면 난청 증상이 치유되기 어려워집니다.
내이염
내이에 염증이 일어나고 있는 상태입니다. 옆에 있는 중이에서 일어난 중이염이나, 골막과 수액에 일어난 수막염으로부터의 파급, 헤르페스 바이러스나, 문프스 바이러스가 내이 감염 등에 의해 발병합니다.
림프절염
감기나 인플루엔자, 상처로부터의 감염을 원인으로서 림프절이 염증을 일으킨 상태입니다.
붓기, 발열, 권태감 등 외에 림프절 주변의 통증 중 하나로 귀가 아프게 느껴질 수 있습니다.
수막염
뇌와 척수를 보호하는 막인 수막, 및 뇌와 척수의 사이를 채우는 액체 수액에 염증이 생기고 있는 상태입니다. 이 염증은 바이러스, 세균 감염, 악성 종양,자가 면역 질환 등에 의해 발생합니다.
장기적인 후유증이 남는 등, 생명에 관련된 질병이기 때문에, 조기의 발견·치료가 필수입니다.
검사
귀의 통증의 원인은 여러가지 생각할 수 있으므로, 병발하고 있는 증상을 확인한 후, 외이, 중이, 내이의 각 검사를 실시합니다.
또한 오타후쿠 감기, 림프절염, 수막염 등의 가능성도 고려한 후 진단합니다.
치료·대처법
질병에 맞는 치료
질병을 확인한 후 질병에 대한 적절한 치료를 하면서 통증을 없애기 위한 조치를 취합니다.
급성 중이염
항생제, 소염제, 진통제에 의한 치료를 실시해, 충분한 휴식이 필수입니다.
고름이 모이면 고막이 심하게 붓고 강한 통증이 나타나고 고열이 나오면 고막 절개술을 해야할 수 있습니다.
급성 외이염
귀지 등의 청소 위에서 외이도 소독을 실시합니다. 또한 스테로이드제, 항생제, 점이약의 투여 등도 실시합니다.
통증이 강하게 나타나는 경우에는 진통제도 병용합니다.
삼출성 중이염
원인이 되는 삼출액을 고막을 통해 주사기에서 빼내거나 고막 절개에 의해 배출시킵니다. 또한 아울러 통기에 의한 음압(내부의 압력이 외부보다 약한 상태)의 해소, 코나 목의 염증의 치료도 실시합니다.
이러한 치료를 실시해도 재발이 반복되는 경우에는 고막 튜브를 귀에 삽입해야 합니다.
내이염
중이, 수막의 감염증으로부터 파급되어 일어나는 내이염의 경우, 중이염이나 수막염에 대해서 항생제로 치료를 실시합니다. 진주종 중이염을 일으키는 경우에는 고실형성술과 같은 수술을 고려해야 합니다.
림프절염
림프절염의 치료는 원인이되는 병원체에 적합한 약물을 선택하는 것이 중요합니다.
용련균에 대해서는 항균제, 인플루엔자에는 항인플루엔자 약을 사용합니다. 감염증의 치료를 실시하는 것으로, 림프절의 붓기, 통증 등의 증상이 완화해 갑니다.
수막염
일반적으로 수막염의 치료는 다음과 같이 수행됩니다.
바이러스성 수막염의 경우: 발열·두통에 대한 해열진통제를 사용하는 등의 대증요법이 중심이 됩니다. 헤르페스 바이러스를 일으키는 수막염은 항 바이러스제로 치료합니다.
세균성 수막염의 경우 : 항생제를 점적으로 투여합니다. 스테로이드를 사용하여 수막의 조직 파괴를 예방할 수 있습니다.
진균·결핵성 수막염의 경우: 항진균제, 항결핵제를 사용합니다.
아이의 귀가 아플때 의심되는 질병과 그 대처
아이의 귀가 아플때 아이가 귀를 아프게 했을 경우, 가장 강하게 의심되는 것이 급성 중이염이며, 그 다음으로 생각되는 것이 급성 외이염이라고 말할 수 있습니다.
야간이나 의사의 진료 시간 외인 경우에는 진통제(해열제)를 사용하여 일단 통증이 완화됩니다. 진통제가 없는 경우에도, 얼음낭 등을 귀에 대는 것으로, 어느 정도 통증은 경감됩니다.
또한, 아이의 귀안에 손가락이나 면봉을 넣거나, 티슈를 채우거나 하는 것은 하지 말아 주세요. 또, 진찰하기 전까지는 목욕도 삼가하며, 휴식을 취하게 해주세요.
위의 응급 처치는 대부분의 경우 증상을 완화합니다. 다만, 귀의 통증에 더해 두통, 현기증, 안면 마비라고 하는 증상을 수반하는 경우에는, 조속히 대응해 주는 의료 기관을 찾아, 진찰해 주세요. 수막염, 내이염 등이 일어날 수 있습니다.